จอห์น แมคเคลน (บรูซ วิลลิส) ต้องแยกจากภรรยาของเขา รวมทั้งยังต้องพักงานตำรวจประจำเมืองนิวยอร์กไว้ชั่วคราว แต่แล้วเขาก็ต้องกลับมารับหน้าที่โดยด่วนเมื่อมีชายคนหนึ่งชื่อ ไซม่อน (เจเรมี่ ไอรอนส์) ได้วางระเบิดไว้ทั่วมหานครนิวยอร์ก โดยท้าทายให้ จอห์น เป็นคนหาที่ซ่อนระเบิดให้เจอก่อนที่ทั้งเมืองจะพินาศ